מחלקת האצות האדומיות (Rhodophyta), סדרת האלמוגיתאים (Corallinales), משפחת האלמוגיתניים (Corallinaceae).

פירוש השם

השם העברי של הסוג הוא תרגום של השם המדעי. כמות הגיר הגבוהה שבתאלוס מקנה לאצה מראה של אלמוג. שם המין המדעי מתייחס לענפיה המוארכים. אשר לשם העברי, באנציקלופדיה "החי והצומח של ארץ ישראל" מופיעה האצה בשני שמות: אלמוגנית ים תיכונית (בעמ' 78) ואלמוגנית מצויה (בעמ' 96). בשל התפוצה הרחבה של המין בתחום הכרית של ישראל, ובשל העובדה ששמו הלטיני של המין הוחלף ואינו ים תיכוני יותר, אני ממליצה לקרוא למין אלמוגנית מצויה.

תיאור

האלמוגנית המצויה היא אצה זקופה, גירנית. התלוס של האלמוגנית עשוי פרקים פרקים, משוטחים מעט. חלקו העליון של הפרק רחב יותר מחלקו התחתון. במקרים רבים יושבים על כל מפרק בין אחד לשלושה פרקים נוספים. לעתים האצה צפופה מאוד, כעין גוש, ולפעמים שטוחה. 

מידות

אורך האצה יכול להגיע עד 10 ס"מ, אולם לרוב הוא קטן  מ5- ס"מ.

צבעוניות

שילוב הצבע האדום עם הגיר הרב המושקע בה מקנה לאצה גוון ורוד.

סימני היכר מיוחדים

האצה נפוצה מאוד בתת-כרית ומקנה לסלעי התת-כרית גוון ורוד גירני. קל לטעות בינה ובין הגנית שגם היא גירנית ונפוצה מאוד. סימן ההיכר הטוב ביותר הוא המפרקים המשולשים והמבנה דמוי הנוצה שנוצר ממפרק מרכזי ומשני פרקים צדדיים.

בית הגידול

האצה הנפוצה ביותר בתת-הכרית של מזרח הים התיכון. פרטים מסוימים שלה מגיעים גם לתחום הכרית ולפעמים  גם נחשפים לאוויר לתקופות קצרות.

ביולוגיה ורבייה

גופי הרבייה דמויי ביצה או כד וממוקמים בקצות הפרקים הצדדיים. גופי הרבייה הזכריים הם בעלי בליטות, "קרניים", וגופי הרבייה הנקביים חסרי בליטות. מחזור החיים משולש.

נראה שהגיר המושקע באצה מונע מדגים רבים לאכול אותה, והוא גורם חשוב המכוון את תפוצתה הרבה בתת-כרית של מזרח הים התיכון. השקעת הגיר באצה מתרחשת באלמוגנית רק בתאים בעלי פיגמנטים. מכיוון שאזור המפרק חסר פיגמנטים, הוא מתפרק עם התייבשות האצה, והיא מתפוררת. שלדים של אדומיות גירניות מרכיבים, בין השאר, את החולות עבי הגרגר (הזיפזיף) שמצויים בחופי צפון הארץ.

כלכלה ופולקלור

האלמוגנית מכילה את החומר vermifuge, ובעבר שימשה אבקת אלמוגניות כתרופה נגד תולעי מעיים.

עונתיות ותפוצה

הסוג אלמוגנית מאפיין ימים חמים וממוזגים. באזורנו האלמוגנית נפוצה מאוד ומצויה בכל עונות השנה. הענפים הגדלים בחורף הם גליליים יותר מאלה הגדלים בקיץ.

פירוט המינים

בסוג מוגדרים כ25- מינים, המין הנפוץ ביותר באזורנו הוא אלמוגנית מצויה:

 Corallina elongata Ellis and Solander

= Corallina mediterranea Areschoug.

מינים נוספים שתוארו בספרות מאזורנו:

Corallina attenuata

Corallina gracilis Lamouroux

Corallina granifera Ellis and Solander (ספק בהגדרת המין)

Corallina officinalis Linnaeus

Corallina pinnatifolia Manz.

Corallina rubens Linnaeus = Jania rubens (Linnaeus) Lamouroux

Corallina squamata Ellis and Solander.